39. Recomendaciones para contratar un arquitecto en Inglaterra

¿Te gustaría vivir en una propiedad en Inglaterra diseñada a tu gusto?

Si tú de pronto quieres hacer proyectos de inversión inmobiliaria en Inglaterra y estás buscando a alguien que te pueda ayudar a plasmar esas ideas que tú tienes en el papel para que luego las hagas realidad, este episodio estoy seguro de que te va a encantar.

Hoy tengo a Paola Ferreira y a Carolina López, dos arquitectas quienes luego de trabajar para compañías de arquitectura de talla mundial y hacer proyectos no solo en el Reino Unido, sino en varios rincones del planeta, decidieron independizarse y montar su propia compañía llamada Blue Collective Architecture.

Yo quiero preguntarle a Paola y a Carolina, como cualquier persona con la recomendación de ellas, puede hacer proyectos que sean impactantes desde el punto de vista arquitectónico, pero que no cuesten, como decimos en Colombia, un ojo de la cara.

Paola, Carolina, Bienvenidas.

• Hola Leo, gracias por la invitación.
• Es un placer para mí tenerlas aquí, y la verdad que ustedes hayan aceptado revelar los secretos y los trucos que ustedes aplican para los proyectos que han desarrollado para que nuestra audiencia de verdad se beneficie de ese conocimiento.

¿Quiénes son las arquitectas de Blue Collective Architecture?

• Antes de entrar en materia, quisiera preguntarles, ¿Quiénes son?
• Paola, ¿Por qué no nos cuentas quién eres tú?
• Mi nombre es Paola Ferreira, soy arquitecta graduada en la Universidad Nacional de Colombia, terminé junto con Carolina nuestro diplomado en gerencia en administración de arquitectura en el University College of London. Llevo 15 años viviendo y trabajando como arquitecta en el Reino Unido.
• ¿Y tú Carolina?
• Mi nombre es Carolina López Blanco, yo estudié arquitectura en la Universidad Pontificia Javeriana de Colombia, trabajé unos años en Colombia, en Parque Central Bavaria, y fue en ese momento cuando conocí a Paola.
  Vine al Reino Unido en 2003, a hacer una maestría en Paisajismo y Urbanismo, en The Architecture Association e hicimos nuestro diplomado en Gerencia en Administración para poder registrarnos como arquitectas aquí. Luego desde entonces he venido trabajando desde hace ya 15 años en diferentes oficinas de arquitectura más internacionales.
• Y ahora estamos arrancando con nuestra propia compañía de arquitectura aquí en Londres, que se llama Blue Collective.

El proceso de validación de arquitectura para un extranjero en el Reino Unido

• Tengo una pregunta, ¿Cómo hace un arquitecto que estudio fuera del Reino Unido para poder ejercer aquí? Por si de pronto algunos arquitectos de otras partes del mundo nos escuchan y están considerando venir al Reino Unido a trabajar como arquitectos.
• ¿Es un proceso demorado, ? ¿Cómo es?
• El proceso Leo, la verdad es un tanto largo y costoso para las personas que de países como Colombia, es un proceso diferente para cada país. Si perteneces a la Union Eurpeaes un proceso completamente diferente, mucho más fácil y no tan costoso.
• En nuestro caso, siendo arquitectas graduadas de una universidad en Colombia, tuvimos que pasar por un sistema de homologación en donde tuvimos que presentar un material de soporte que cumpliera con una lista muy larga de criterios sobre las asignaturas que se ven aquí en la carrera de arquitectura.
  El proceso está dividido en tres partes, para no entrar mucho en detalle, Carolina y yo tomamos la buena decisión – creo que desde allí empezamos a entendernos muy bien en la toma de decisiones – de asesorarnos muy bien en el tema de que universidad podíamos atender, y llegamos a la conclusión en ese momento de que la única universidad que ofrecía ese sistema de hacerlo al revés y empezar por el nivel tres en vez de por el uno (Así está dividida la carrera en este país).
• Así que empezamos por la homologación de la tercera parte de la carrera en el University College of London, y después el proceso siguió con la parte dos, frente al ARB (Architects Registration Board).Fue un proceso largo, se hace más largo cuando uno está trabajando tiempo completo en la carrera porque significa recolectar mucha información para esos criterios, y entre más información tengas que hayas producido en Inglaterra o en El Reino Unido pues es mucho más válido.No significa que lo que hayas hecho en el exterior no sea válido para ellos, pero si tienes que comprometerte a hablar acerca de muchas cosas que tengan que ver con este país.Y la parte Tres, en conclusión, es lo que más se enfoca en cómo se maneja el proceso y la administración de la arquitectura en este país.

Diferencias entre América del Sur y Europa en cuanto a la Arquitectura

• Tengo una pregunta, ustedes me parece que hacen un complemento espectacular, y para los que nos están escuchando, Paola es la que es más pragmática y la que se encarga de hacer las cosas construibles y Carolina se encarga más de la parte del diseño y de seguimiento y cumplimiento de normas.
  Entonces Carolina, ¿Es muy diferente la arquitectura en Suramérica en términos de normas, diseños, etc.?
• Si, bastante Leo. Aquí las reglas del reino unido son muy específicas al contexto de las leyes, de las normativas, las regulaciones, los procesos inclusive de sacar los permisos, de aprobar los proyectos, es un proceso muy distinto al que se sigue en Colombia y es muy riguroso.Nosotras hemos tenido bastante experiencia en esas fases iniciales del proyecto, que aquí se llama “El proceso de planeación” de cada proyecto. Y en términos de diseño, se desarrolla dentro de todos esos requerimientos técnicos y de regulaciones. En mi caso particular he tenido mucha experiencia también en países fuera del Reino Unido, y las condiciones son distintas e incluso hay un poco más de libertad en cuestiones de diseño.Yo diría que aquí dentro del Reino Unido siguen siendo un poco conservadores en relación con el diseño, tal vez de lo que se puede hacer en otros países de Europa o inclusive en China u otras partes del mundo.

En cuanto a Colombia, yo creo que los diseños que se hacen allá están avanzando muy rápido en relación con lo que se puede hacer en países como estos, en términos de diseños más vanguardistas, están en un proceso donde hay muchas cosas interesantes para hacer allá.

Ese es mi resumen de cómo funciona el diseño y la planeación aquí.

Caso de estudio en Londres

• Y sobre todo aquí hay unos proyectos muy interesantes y a la vez complejos, Paola si me lo permites, voy a traer uno de tus proyectos que me parece espectacular

desde el punto de vista de desarrollador urbano, como desarrollador inmobiliario y como inversionista. Este proyecto para que se hagan una idea es en el centro de Londres, detrás de la famosa tienda Harrods,   que se llama Knightsbridge y si a mí me hubiesen preguntado cuando ese proyecto o cuando Paola se involucró en ese proyecto, si hubiese hecho algo así, es una casa como del año 1800, por favor me corriges Paola si estoy equivocado, construida con una fachada en madera y ladrillo que ya tenía un sótano y varios pisos. La remodelaron y la convirtieron completamente e hicieron dos sótanos nuevos.

Paola porque no nos cuentas un poquito de este proyecto, no por nada lo llevaste a University College of London como un caso de estudio.

 

• Si efectivamente ese fue el proyecto que seleccioné como mi caso de estudio para la presentación final o la calificación final del curso del Parte 3 en Gerencia de Administración de Arquitectura. La razón por la que escogí ese proyecto como tú lo mencionas, es porque tiene demasiados aspectos tanto arquitectónicos como logísticos en la construcción, es también un caso que sigue siendo llamativo o sigue en auge para las personas que invierten en propiedades en el centro de Londres en donde obviamente como todos pueden imaginarse el centro de Londres está prácticamente en su totalidad o en contacto con zonas de conservación históricas.

Este proyecto justo detrás de la tienda Harrods es un proyecto residencial, que era el mejor caso para exponer diferentes puntos de vista, desde la administración y también desde el mismo diseño y rol del arquitecto dentro del manejo de la construcción.

Cuando digo que este tipo de proyectos ha estado en auge, es porque al estar en una zona de conservación, no hay lugar a demolición en muchas áreas del centro de Londres, entonces que están buscando los propietarios y también los arquitectos o ingenieros en el mundo de la construcción para innovar o hacer algo diferente que pudiese hacerse dentro del centro de Londres, esto es: es construir hacia abajo.

Este proyecto es una construcción hacia abajo, no podemos crecer hacia arriba porque está restringido. Las normas de planeación y regulación te restringen a crecer en pisos o en altura, entonces la solución está hacia abajo, lo que tiene algo de normativas, se está controlando, en los últimos cuatro o cinco años la regulación se ha detallado y se ha pulido más.

Hace cinco o seis años atrás de pronto no había tantas restricciones y la norma no decía que no podías crecer hacia abajo, entonces el propietario de este proyecto, quería aumentar el área o los metros cuadrados de su casa. Era un edificio de seis pisos y quería crecer hacia abajo en dos pisos.

Se crearon dos sótanos, no era un edificio de interés patrimonial, sino obviamente no se hubiera podido hacer lo que se hizo con este, pero si su fachada, es considerada como de interés arquitectónico por estar en una zona de conservación histórica, entonces se retiene la fachada.

Les explico a grandes rasgos lo que se hizo: se retuvo la fachada hacia la calle principal especialmente. La casa tiene dos fachadas, la fachada trasera no era de relevancia histórica, entonces se demuele todo lo que estaba allí detrás que originalmente fue una sola vivienda, pero cuando se recibió el proyecto eran cuatro apartamentos, de los que se obtuvo un permiso para convertirlo en una unidad familiar, al demolerse todos estos pisos, se retiene la fachada y se construye de abajo hacia arriba, en una primera etapa, después también hay una inversión interesante, de empezar a construir de arriba hacia abajo, pero lo nuevo era construir estos dos niveles de sótano debajo de un semisótano, lo que implicaba también  tener muchos trabajos de retención de estructuras y de los muros aledaños que también trae un tema grandísimo que generaría muchísimo más tiempo de discusión que se llaman los party walls o muros compartidos, donde escogí uno de los incidentes para estudiar en este proyecto en el curso del parte tres.

 

• Espero que con esto que nos acaba de contar Paola veas porque lo encuentro un proyecto tan interesante, pero yo sé que de pronto tú estás pensando no hacer proyectos de esta complejidad, de pronto lo que estás pensando es “¿cómo hago yo para poder reacondicionar o renovar una casa completamente, teniendo la certeza de que los cambios los voy a hacer de acuerdo a las normas de construcción?”Sobre todo que pueda yo expresar mis ideas o mis bosquejos a alguien en español, que es mucho más fácil ¿no?, yo creo que aquí ustedes van a tener una audiencia cautiva que estoy seguro va a necesitar los servicios que ustedes ofrecen en Blue Collective Architecture, porque no es tan fácil expresar lo que uno siente en inglés, entonces creo que ustedes podrían ayudar a muchas personas a repensar proyectos a generar valor activos de una manera muy interesante.

 

Recomendaciones para contratar un arquitecto en el Reino Unido

 

Qué recomendación le das Carolina, a alguien que esté pensando hacer un proyecto de renovación, pero que tenga miedo de contratar un arquitecto, porque le cuesta mucho, sobre todo si son arquitectos como ustedes con tantos años de experiencia que han trabajado con firmas internacionales, dicen – no cuesta muchísimo – ¿qué les dirías tú a esta persona?

 

• Es una gran ventaja el que nosotros hayamos tenido esta experiencia en empresas internacionales porque entendemos lo que comprende un diseño y todas las fases a las cuales llegar, pero al mismo tiempo como simplificar ese proceso y cómo lograr un resultado estéticamente óptimo, pero dentro de unos costos reales, entonces toda esa experiencia que hemos acumulado es algo muy positivo para cualquiera de nuestros potenciales clientes, donde vamos a acompañarlos desde un proceso inicial de conversaciones para entender ¿Qué es lo que ellos quieren? ¿Qué es lo que se puede hacer? ¿Qué está permitido? Y luego hacer paso a paso un seguimiento desde ese punto, desde el concepto del desarrollo de la idea, de toda la parte de planeación hasta su ejecución.

 

Mi recomendación es que nosotros tenemos la experiencia y tenemos el recorrido y el reconocimiento, también el haber sido registradas en este país nos permite conocer las leyes muy bien, donde perfectamente podemos entender el contexto del proyecto y podemos guiarlos en todo ese proceso, sea sencillo o más complejo. No importa.

Las etapas del diseño en los proyectos de renovación

• ¿Por qué no me cuentas las etapas de un diseño o cómo llevar a cabo un proyecto? No tan complejo como el que comentamos al inicio de este episodio, sino un proyecto de renovación más sencillo.

¿Cuáles son las etapas para que alguien que de pronto quiera contratar los servicios de ustedes lo tenga presente, para poder efectivamente construir o llevarlo a cabo?

 

• Queríamos contarles nuestra estructura y nuestro esquema de aproximarnos a clientes y a proyectos, basados en unas etapas que la RIBA, que es un elemento regulador de la carrera aquí, el cual hemos puesto en práctica tanto en las experiencias en las oficinas internacionales como también las oficinas basadas en proyectos aquí en el Reino Unido. Tenemos la certeza de que es un proceso muy interesante y estructurado de aproximarnos y complementarnos con el cliente y con los miembros del equipo en este proyecto, donde empezamos a ayudarle al cliente a construir las ideas, a ponerle nombre y a poner en papel todo lo que tenga de ideas de su sueño de proyecto, su sueño de invertir en una propiedad y hasta dónde quiere llegar en términos de diseño arquitectónico.

 

Simultáneamente estamos complementando esa conceptualización de un diseño, de sus ideas, de hasta dónde quiere llegar y obtener en su proyecto, volverlo realidad en diseños más estructurados, más cercanos a una coordinación con todas las otras partes de un proyecto que no son solamente nosotros como arquitectos ofreciéndoles el servicio, sino que incorporamos un equipo de trabajo en donde también la parte de servicios de un ingeniero estructural que complemente áreas donde nosotros no estamos especializados y son necesarios para formar ese paquete de información que después se llevará a un estado de planeación, donde representamos al cliente para aplicar para ese permiso de planeación.

 

También para todo lo que tiene que ver con las regulaciones de construcción y posteriormente llegamos a un diseño técnico el cual considero supremamente importante y en donde Carolina y yo nos combinamos muy bien, Carolina puliría todo lo que tiene que ver con el diseño, la parte estética y todas esas ideas innovadoras y de vanguardia que puedan ayudar al proyecto a ser interesante y a que en este ámbito le puedan dar valor a tu proyecto arquitectónico, a que puedas adicionar valor a esa propiedad.

 

Seguido de un diseño técnico en lo cual estoy yo como más incorporada a la solución técnica de muchos detalles y de muchas partes constructivas ligado al estudio del tiempo y del costo lo cual es importante también tener en cuenta, esos tres factores, dándole una definición total en donde casi todos los aspectos o por lo menos la mayoría de ellos queden cubiertos en ese costo.

 

Y llegando a una etapa final donde estemos entregando un proyecto que cumpla con la mayor cantidad de expectativas, si no todas obviamente que el cliente las que pone desde un principio en nuestras manos.

 

• Gracias por explicarnos todo el proceso.

Tú estás escuchando este episodio y seguramente podrás ver que de la mano de Carolina y Paola uno puede ir tranquilo desarrollando proyectos aquí en Inglaterra sabiendo que van a quedar estéticamente hermosos que van a ser construibles y sobre todo que no te van a arruinar el bolsillo, así que por último quisiera preguntarles, si hay algo que ustedes quisieran comentarle a mi audiencia que yo no les haya preguntado.

 

• ¿Por qué llegamos a realizar esta entrevista contigo y que nos motivó a estar unidas ahora formando esta empresa?

 

• Si por favor cuéntanos.

 

• Creo que el culpable de todo esto eres tú Leo Suárez, Caro y yo veníamos con una semillitas de ideas pensando hace unos meses antes de comenzar un curso que Leo dirigió, creo que la audiencia le puede parecer familiar este curso intensivo que Leo tiene, y esto nos motivó muchísimo más, nos dio muchísimas más ganas y fuerzas para comenzar esta aventura, esta y muchas aventuras más que están en paralelo a formar en nuestra empresa y comenzar de verdad independientemente a solidificar esas ideas que Caro y yo podemos conjugar y sacar adelante.

 

• Bueno pues me alaga mucho que yo haya sido el catalizador y que ustedes hayan unido sus esfuerzos porque de verdad me parece que hacen un complemento espectacular.

Y les aseguro muchísimo éxito no solo en la comunidad de habla hispana en el Reino Unido, sino en lo que hacen porque de verdad los proyectos que ustedes han desarrollado los recomiendo, les recomiendo a todos los que nos están escuchando que vayan a la página web de las arquitectas por favor para que la vean… Y que las contacten, porque créanme que si ustedes necesitan los servicios de arquitectura en cualquier parte del Reino Unido con ellas dos van a tener lo que están buscando.

 

¿Cómo pueden contactar Paola y Carolina?

• Nos pueden contactar por nuestra página web, donde podrán ver algunos ejemplos de los proyectos que hemos mencionado durante la conversación hoy, aquí les podemos compartir nuestros datos de contacto y estamos disponibles para cualquier pregunta inclusive cualquier consulta, no tienen que ser necesariamente para contratarnos, estamos dispuestas a conversar con ustedes y apoyarlos desde un comienzo para establecer lo que tengan en mente y si les podemos colaborar.

Quieres contactar a las arquitectas:

 

Blue Collective Architecture.

Página web: www.bluecollectivearchitecture.co.uk

• Bueno pues ellas son Paola y Carolina, así que les agradezco nuevamente por estar acá y les deseo muchísimos éxitos en esta compañía que estoy seguro va a ser un espectáculo.
• Muchísimas gracias Leo de verdad por la oportunidad y por haber aprendido tanto contigo también y esperemos que muchos de ustedes nos contacten y podamos trabajar juntos.
• Muchas gracias.